传统游艺、演艺民俗在津有着丰富的历史文化积淀，素为百姓喜闻乐见。天津民俗演艺大多以一个个相对独立的民间组织——“会”的形式展演，各路花会融入了民俗民风、传说故事等内容，生动表现了天津人文生活中尚武、豪爽、热情的性格。
“皇会”是天津所独有的民俗花会之称，深得康熙皇帝、乾隆皇帝恩泽。皇帝驾临，接驾、送驾等仪式十分隆重，天津的富商与百姓不断操办各种“会”，融入到迎送仪仗中。比如，北门外浙绍乡祠中有几面大鼓，每逢新春佳节或喜庆之日，此中便击鼓庆贺。
民间传说，有一年康熙帝南巡过津，乡祠大鼓参与迎驾，那动听的鼓点儿与娴熟的鼓技博得龙颜大悦，康熙御赐鼓者黄马褂。后来，当乾隆皇帝在津又一次见到身穿黄马褂的鼓手时，感先皇御赐，故又赏黄衣、黄绊并赐“挎鼓”之名。两朝御赐，乡祠挎鼓会名扬四方，成为天津花会中不可多得的精彩节目。
民间另有皇会初始的传说。一年农历三月二十三，天后娘娘（妈祖）诞辰庆典之时，乾隆皇帝下江南的龙船正驶过三岔河口，此刻，天后宫附近河岸上恰有几路欢歌起舞为娘娘庆生的花会队伍，如此不期而遇，让圣上驾到的消息在人潮中迅速传播开来，其他各路花会闻讯蜂拥而至，竞相为皇上献演。乾隆目睹津门欢歌雀舞、一派太平盛世的场景欣喜不已，特赏捷兽会每人黄马褂一件，赐鹤龄会每人金项圈一个，赏扫殿会龙旗两面。
其实，皇会的得名在《新校天津卫志》中字字如凿：“前代圣祖高宗南巡，曾驻跸天津。天津乡人演作戏剧，用备临览，或作神仙故事，或作乡俗形象，有以童子数十人各持小铜钵，舞跳之始，伏地排‘天下太平’四字，颇近古人舞法。回銮后，再逢驻跸各戏技艺生疏，因于每年天后诞辰赛会之期一演试之，此皇会之名所由来也。”
话说回来，妈祖文化在天津根深蒂固，每年天后诞辰前后数日出皇会，各花会队伍纷纷亮出最引人的节目，最高超的演技，酬神祇，飨民众，欢乐无处不在。
天津皇会的会档（种类）大致分三类：一是服务性质的，如扫殿会、净街会、请驾会、梅汤会等；二是仪仗性质的会，如门幡会、太狮会、广照会、宝鼎会、接香会、日罩会、灯罩会、銮驾会、华辇会、护驾会、灯亭会、鲜花会等；三是以各类乡村花会为基础的。
皇会内容精彩多姿，艺术种类包括杠箱、鲜花、法鼓、门幡、秧歌、提炉灯、大乐、高跷等几十种。每类又有一个或多个表演团体，风格各异。每个团队以“会”的形式出现，会的数量少则二三十道，多则达百道。如五虎杠箱会、独流中幡会、津道鹤龄会、提炉老会等。各路花会集结在娘娘宫，随老娘娘（妈祖）出巡依次出行，沿街表演。
妈祖诞辰庆典及出皇会期间观者如潮，万人空巷。据《天津县志》载：“先之以杂剧，填塞街庙，连霄达旦，游人如狂。”自发组成的百余道皇会队伍组织严密，协调规范，秩序井然，表演精彩，场面宏大，极大满足了天津百姓的文化娱乐需求，天津城如过节一样热闹。皇会会期内，各地运抵天津的商货一律免税，南北客商贸易额激增，津城一时间成为物资交流会，“数日卖货，亦利市三倍云”。
值得一提的是，清代彩绘《天后宫行会图》现珍存于中国历史博物馆，89幅画（总长113厘米、宽63厘米）中描绘了89起、106道皇会表演，涉及4055个栩栩如生的花会人物形象，历史文化价值凸显。
标签：天津皇会成民俗文化闪亮名片 天津旅游资讯 打印
