寺庙中的菩萨塑像大多威严端立，但山西大同的华严寺却有一尊被称为“东方维纳斯”的菩萨塑像，她弯腰微笑，形态活泼，千百年来，人们一直在研究猜测她的原型究竟是谁。她既没有佛门森严的表情，也没有传自印度的高鼻卷发，她朱唇微启、含羞带笑，相貌接近中国民间少女那种自然流畅的美。着过膝长裙，双手合十，体态丰盈。让人感到惊奇的是，这尊塑像并没有像传统佛教塑像或直立或打坐，而是全身重心落在左脚上，身体向右扭转，半扭着腰，腰部曲线优美，更显婀娜，婉丽动人，合掌露齿微笑的神态表示着对佛法的领悟，成为华严寺傲以示人的辽塑珍品。
关于这尊菩萨的原型有一个美丽的爱情传说。华严寺是由北方游牧民族建立的大辽政权修建的，当年官府调集了天下千名能工巧匠，一名来自凉州的年轻泥匠被分配住在大同一户只有父女二人的房东家。
这父女二人相依为命，父亲身体不好，全靠女儿照顾，日子过得很清苦。年轻的工匠十分同情他们，经常帮他们干活，一来二去，也就熟悉了起来，还把捏泥人手艺传给他们。因为泥人塑像捏得像真的一样，大人小孩争相购买，父女二人日子也一天天好起来。
就这样，年轻工匠不但帮助了房东一家，还收获了自己的爱情，他和房东的女儿相爱了。
但塑造佛像的工作进展却不顺利，工匠没有能按照预想塑造出绝美的菩萨塑像，他捏出来的模型自己都一直不满意。
有一天他正在冥思苦想时，房东的女儿在窗外手掐着腰叫他吃饭。一抬头，心上人那一颦一笑的美丽让他顿时有了灵感，他便让房东女儿当模特，按照她的体型神态塑造了一尊菩萨像。由于记忆中心上人最美丽的时刻就是在窗外掐着腰微笑的一瞬间，工匠就索性塑造了一尊露齿菩萨像。
完工的日子到了，这天辽国皇上要来巡查塑好的佛像，皇帝一边看一边点头，认为佛像塑造得都挺不错。看到小工匠塑的这一尊时，主持修建庙宇的官员一下脸色苍白被吓傻了，这尊菩萨竟然露着牙齿，这是佛门禁令，也是从来没有过的事情。他偷偷瞄着皇帝，只见皇帝脸色凝重，径直向佛像走去，官员以为皇帝肯定要怪罪，马上跪下磕头认罪。岂知皇帝上前一步，竟抬手让她下来叙话。原来皇帝看呆了，忘记了这尊佛像是泥塑，把她看成了真人。
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